La comunidad científica homenajea a un investigador retirado del IEO bautizando una nueva especie de microalga en su honor

28/06/2017

Investigadores de las universidades de Santiago de Compostela, A Coruña, Lisboa y Fukui (Japón), del Royal Botanic Garden de Edimburgo y del Instituto de Investigación Agroalimentaria de la Generalitat de Catalunya han descrito una nueva especie de microalga que han bautizado como Nitzschia varelae en honor Manuel Varela, investigador retirado del Centro Oceanográfico de A Coruña del IEO que trabajó durante más de 30 años en el estudio de la diversidad y ecología del plancton hasta que una enfermedad degenerativa le obligó a jubilarse en 2014.

Sus investigaciones sobre la composición y catalogación de las microalgas, principalmente del fitoplancton marino pero también del fitoplancton de aguas continentales y del fitobentos, han sido recogidas en numerosos trabajos de investigación que son referencia obligada para los especialistas y técnicos en gestión medioambiental. Con esta dedicatoria, los autores han querido rendir homenaje a las aportaciones de Manuel Varela, que ha guiado el trabajo de muchos científicos de todo el mundo.

La identificación de esta nueva especie, encontrada en lagunas costeras del Mediterráneo y Galicia, ha sido posible gracias al empleo de una combinación de técnicas de observación microscópica y análisis genéticos. Las células de N. varelae poseen características morfológicas únicas que no encajan exactamente en las de las categorías de diatomeas conocidas hasta la fecha.

Referencia:

Carballeira, R., Trobajo, R., Leira, M., Benito, X., Sato, S., Mann, D.G., 2017. A combined morphological and molecular approach to Nitzschia varelae sp. nov., with discussion of symmetry in Bacillariaceae. European Journal of Phycology, http://dx.doi.org/10.1080/09670262.2017.1309575

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