Crónicas para un centenario

CRÓNICAS PARA UN CENTENARIO 92 Esto quiere decir que, paralelamente a la labor científica habrá que ir deduciendo las inmediatas apli- caciones que pueden contribuir al beneficio de esta región pesquera por excelencia, que junto a lo que el Laboratorio venga a representar en el orden cultural y formativo, se encuentre también preparado y dis- puesto a interesarse por las cuestiones prácticas que la vida del mar plantea en todo momento. Sería prematuro el intentar ofrecer desde ahora, un programa completo de la labor a realizar por este Laboratorio; sin embargo, quisiera dentro de las limitaciones de este artículo, dar a conocer algunos de los temas que comprenden los estudios oceanográficos, algo así, como un índice principal de los principales capítulos, para que los que conocen la índole de estas investigaciones, puedan tener un aligera impresión de lo que supone la creación de este laboratorio. El conocimiento científico del mar, cabe abordarlo en su conjunto relacionando el elemento líquido con los otros elementos que con él están en contacto a saber, con la atmósfera, con la tierra y con los seres vivos que en él habitan; de ahí los inagotables problemas que se ofrecen a nuestra consideración y el interés cada vez mayor que dedican a estos estudios los países abiertos al mar. Pero por lomismo que el campo de acción es muy dilatado, es conveniente abordarlo desde un principio proponiéndonos cuestiones limitadas y concretas. Lo que ante todo precisamos conocer son, las condiciones del medio para considerar después como este medio influye en las especies que en él viven, sobre todo en las especies más significativas para la economía del país, así por ejemplo; ofrecerá gran interés el estudio de la naturaleza del fondo de la ría, de los distintos terrenos omateriales que lo constituyen,(roca, arena, fango, etc.) para poder establecer con toda exactitud la carta litológica, que habrá de completarse con la carta batimétrica o de las profundidades que nos dará una idea exacta del relieve submarino. Esta determinación traerá consigo, el estudio de la influencia de los distintos terrenos en la vida de las especies de hábitos sedentarios, cuya existencia transcurre en contacto con el fondo, así como las posi- bilidades de repoblación y establecimiento de viveros, utilizando lechos y condiciones favorables para el desarrollo de aquellas especies, como por ejemplo, las de moluscos comestibles, cuya riqueza va esquil- mándose por iniciativas poco razonables y como consecuencia, el estudio del mejor aprovechamiento en su explotación así como en las artes y procedimientos para su captura. El estudio del medio líquido, régimen de corrientes, temperaturas, salinidad, oxígeno respirable, pH, etc., a diferentes profundidades y en lugar constante para que los datos sean comparables, así como la riqueza y abundancia del alimento en relación con estas determinantes, nos darán la posibilidad de conocer el modo con que influyen cada uno de estos factores en el desarrollo y prosperidad de las distintas especies. El conocimiento en si de estas especies, sobre todo de aquellas de mayor utilidad industrial, tiene tam- bién una gran importancia. En cada una de ellas, se estudiará a su vez las relaciones de edad, crecimiento, engrasamiento periódico de tan interesante influencia en la fabricación de conservas, estudio de huevo y larvas en el plankton, desarrollo durante las formas juveniles y cuantos problemas vayan surgiendo oca- sionalmente en relación con estas determinaciones. Todos estos datos, reunidos e interpretados concienzudamente, son la base del trazado de las corres- pondientes cartas de pesca que procuran una visión de conjunto, estableciendo el mapa de distribución local que nos informa sobre la amplitud de los cambios que en él se verifiquen y como consecuencia el estudio de las causas de dichos cambios. Como complemento de la labor cultural que se vaya desarrollando, habrá que pensar más adelante en la instalación de un acuario, lazo de unión entre el Laboratorio y el gran público que a él acuda para aprender y recrearse en la contemplación de las especies vivas extraídas del mar, centro de interés para el turista y lugar de enseñanza viva y atrayente. Esta orientación en busca de conocimientos aprovechables para explotación metódica de la vida oceá- nica, ha cimentado sólidamente una nueva disciplina dotada de métodos propios en la investigación, ciencia que dentro de la Oceanografía se hace hueco con el nombre de Biología aplicada. A su fomento, viene contribuyendo desde hace años el Instituto Español de Oceanografía que en los puntos más destacados de la costa ha ido creando los laboratorios de Palma de Mallorca, Málaga, Tenerife y Santander, cuya labor viene atestiguada por el volumen e interés de sus publicaciones así como por la eficacia de sus campañas.