Crónicas para un centenario

CRÓNICAS PARA UN CENTENARIO 188 En abril se organiza una expedición española para estudiar el vertido y combatir las man- chas, para la que el Instituto comisiona a los oceanógrafos Julián Gómez Gallego, físico de los Laboratorios Centrales y a José Ramón Besada Rial. Besada y Gómez Gallego preparan el material para la toma de muestras y parten para Ferrol. El 17 de abril salen de puerto a bordo del buque “ R. A.-1 ” de la Armada, para dirigirse a la zona señalada por dos fragatas de obser- vación que les habían precedido y el 18 encuentran los primeros hileros de petróleo. Se apli- can distintos procedimientos para combatir las manchas y se toman muestras del crudo y de agua con petróleo en suspensión, para su posterior análisis. En los días siguientes continúa la exploración de la zona encontrándose nuevas manchas, algo más fluidas. En su informe al término de la campaña los investigadores describen los procedimientos utilizados y su falta de eficacia para combatir las manchas. Concluyen que dado su carácter pastoso lo más adecuado hubiera sido cercarlas con barreras, para posteriormente retirar el petróleo por procedimientos mecánicos a embarcaciones 9 . Besada hace también un reconocimiento de la ría del Burgo (A Coruña), al haberse produ- cido una gran mortandad de berberecho y almeja. Las inspecciones y la toma de muestras para demostrar el efecto causante, a partir de las cuales se redactaba el informe correspon- diente, implicaban una gran responsabilidad, ya que del mismo podían derivarse serias con- secuencias para las industrias o fuentes causantes de la contaminación. En este sentido es significativo que el equipo del Oceanográfico fuera acompañado por el juez instructor en las visitas a las industrias potencialmente implicadas. Robles continúa la toma de datos para el estudio de la biología de la merluza y la bacaladilla en la lonja viguesa. El Instituto le nombra representante en la Junta Consultiva de Estudios Pesqueros, de la Subsecretaría de la Marina Mercante, e igualmente participa en las reuniones de las Juntas de Pesca. Mensualmente envía a Madrid una memoria de las actividades desarrolladas. Entre junio y julio, Loza- no, Robles y Cendrero participan en una campaña en el buque oceanográfico francés “ Thalassa ”, per- teneciente al “Institut Scientifique et Technique des Pêches Maritimes” (ISTPM). La campaña, que se de- sarrolló entre La Rochelle y Lisboa bajo la dirección del investigador francés Jean Dardignac, formaba parte de un plan para el estudio de la selectividad de los artes de arrastre 10 . A partir de junio, mes en el que la temperatura del agua es suficiente para que se produzca el des- ove, en los acuarios del Anexo del puerto pesquero 9 Desde Vigo se envió un camión con 500 kilos de serrín y 100 kilos de paja y se embarcaron también detergentes, bentonita y sacos de arena y de escorias. Se utilizaron los diferentes agentes para destruir las manchas pero al ser bastante pastosas no resultaron efectivos. Se repitieron las pruebas en manchas más fluidas y se utilizó también la bentonita, pero tampoco dio resultado. El incendio de las manchas con gasolina no dio resultados positivos. El lanzamiento de chorros de agua a presión logró romper las masas pastosas, pero sin grandes consecuencias prácticas. Los detergentes no llegaron a emplearse al no estar au- torizado su uso en fondos de menos de 1.000 m o a menos de 120 millas de la costa. (ACOV. Archivo Besada. Informe “ Torrey ”). 10 Dicho plan, en el que participaban Portugal, Francia y España, había sido adoptado en las reuniones de la Comisión para las Pesquerías del Atlántico Nordeste NEAFC (North East Atlantic Fisheries Commission) celebradas el año anterior en París y Madrid. (Lozano et al., 1968). Antiguo buque oceanográfico “Thalassa”, perteneciente al ISTPM de Francia. (https://commons.wikimedia.org/w/index. php?title=File:Lorient-navire-oceanographi. jpg&oldid=192128787)