Crónicas para un centenario

CRÓNICAS PARA UN CENTENARIO 185 En el informe elaborado al respecto por los químicos Juan José González Fernández y José Manuel Cabanas López, se concluía que la prolongación del emisario no iba a solucionar los problemas de contaminación en la ría de Pontevedra y que incluso podría agravarlos. A finales de los años 60 y durante los primeros 70 surgieron varios proyectos para la industria- lización de la ría de Arousa. Una de las propuestas, que pretendía la instalación de una refinería de petróleo, motivó que el alcalde de Vilagarcía solicitara un informe al Laboratorio acerca de las consecuencias de su instalación para el equilibrio ecológico de la ría. Otros proyectos contempla- ban la construcción de un superpuerto o el establecimiento de una fábrica de alúmina-aluminio. El director del IEO, José Mª Turnay, intervino en el debate sobre la industrialización de las rías, mani- festando que en determinadas circunstancias los usos industriales pueden compatibilizarse con la explotación de la riqueza marisquera, pero también advertía del peligro de que la contaminación acabara con la extraordinaria riqueza biológica de las rías. Concretamente, con respecto a la pro- puesta para la instalación de una fábrica de alúmina-aluminio en la ría de Arousa, la opinión del IEO era que no existía un sistema de depuración eficaz que justificara autorizar su instalación. Los químicos del Laboratorio publicaron varios trabajos para la determinación de metales pesa- dos, por ser contaminantes persistentes en el agua de mar y en los organismos marinos. En 1957 López Costa y Rodríguez Molíns determinan la presencia de plomo en el mejillón y en agua de mar. Rodríguez Molíns hace lo mismo con el cobre. A finales de los 60 Fernández del Riego amplía la lista con otro sobre la determinación del arsénico en agua de mar y organismos marinos (plancton, moluscos, crustáceos y peces). Ya en la década de 1970 Juan José González estudia la presencia del litio en agua de mar. La Agencia Europea de Energía Nuclear había propuesto utilizar la llamada fosa abisal ibérica, si- tuada a menos de 400 km de las costas gallegas y a unos 5 000 m profundidad, para el vertido expe- rimental de los desechos radioactivos de las plantas nucleares europeas. En 1968 se llevó a cabo una campaña oceanográfica internacional (IBEROC 68) para evaluar las posibles consecuencias, con la participación de buques de los países más directamente afectados: España y Portugal, y de Alema- nia, por parte de los países industriales. El Instituto participó en la campaña con personal de varios Laboratorios, incluido el de Vigo, a bordo de la fragata de la Marina“ Legazpi ”. Los resultados alcanza- dos fueron decisivos para conseguir un desplazamiento hacia el norte de los vertidos radioactivos, con consecuencias positivas para el futuro pesquero, marisquero y turístico de las costas gallegas. 1966. El personal funcionario destinado en el COV quedó reducido al director Rafael López Costa, químico, los también químicos José Ramón Besada y Antonio Fernández del Riego, el patrón Ramón Bóveda y los mozos José Mª Castro y José Campos. Manuel Cañizo sigue contratado como veterinario con dedicación exclusiva, aunque la renovación de su contrato no se produjo hasta marzo. Como parte de su trabajo asiste a las reuniones de las Juntas Locales de Pesca en diferentes localidades de las provincias de A Coruña (A Coruña, Corme y Camariñas), Pontevedra (Vigo, Bueu, Baiona y Tui) y Lugo (Ribadeo). Los investigadores de Vigo, químicos en su mayoría, van a participar en los proyectos del Departamento de Química del Instituto, que para este año consisten en la determinación foto-colorimétrica de oligoelementos en agua de mar y productos marinos, en especial ma- riscos, el control de pinturas submarinas por inmersión en agua de mar, a realizar en Vigo y Málaga, el estudio de las variaciones estacionales de proteínas, grasas y cenizas en algas feofíceas españolas, el estudio preparativo y analítico de productos hidrocarbonados indus- triales procedentes de algas españolas y la transesterificación de aceites de ballena 1 . En efec- to esos temas formaron parte del trabajo cotidiano de los investigadores del Laboratorio. A pesar de estar afectado por una orden que limitaba los gastos corrientes a 5.000 pesetas mensuales, el Laboratorio lleva a cabo numerosas tareas. Entre las consultas relacionadas con la industria encontramos las siguientes: análisis de una partida de agujas en conservas 1 ACOV. 1965. Departamento de Química. Trabajos de investigación en un futuro próximo.