El 7 de mayo de 2006 falleció Kenneth R. Tenore, el prestigioso biólogo de nacionalidad estadounidense, cuyo recuerdo es imprescindible en la investigación marina en el IEO. Su papel en el impulso de la investigación fue determinante con la creación de un equipo de trabajo en la ría de Arosa en los primeros años setenta, integrado por biólogos, físicos y químicos, en el marco del Tratado de Amistad y Cooperación Científica entre España y Estados Unidos. Enseguida consiguió que los trabajos de biología, física y química no fueran una serie de disciplinas inconexas.

Con el programa de cooperación, Ken Tenore invitó a numerosos científicos americanos a trabajar en la rías de Galicia. A su vez, muchos españoles viajamos, por vez primera, a los laboratorios oceanográficos de Woods Hole, Skidaway, Sappelo Island, Solomons, etc. Nos presentó excelentes investigadores de distintas disciplinas de los que aprendimos metodologías desconocidas, llegaron al IEO instrumentos y aparatos nuevos, enseñó a los más jóvenes cómo escribir una publicación científica, hicimos tesis doctorales, publicamos con él en las más prestigiosas revistas científicas, participamos en numerosas reuniones internacionales. Nos abrió un mundo nuevo, deslumbrante, irrepetible.

Su principal contribución, la que dejó más honda huella, fue sin duda la formación de un equipo de investigadores del IEO, a los que mantuvo unidos muchos años. Sabía conocer rápidamente a las personas, valorarlas, alentarlas con su entusiasmo. Tampoco faltaron sus críticas, suavizadas siempre con su ironía.

Finalizado el programa americano todo este grupo se dispersó lentamente, huérfano de su capacidad de aglutinar y coordinar. Ya nunca más disfrutamos de sus enseñanzas.

En esta hora triste de su pérdida definitiva lamentamos la pérdida tanto del científico como de la persona y recordamos su vinculación sentimental y personal con Galicia, más concretamente con las Rías Bajas. Como exquisito gourmet que era disfrutaba en torno a una buena mesa y se hacía querer. Sentíamos por él admiración y gratitud.

Una memoria la de Ken Tenore que debe ser recordada como un impulsor de la investigación en ecología marina en el IEO.Nunca se borrará el recuerdo entrañable de su persona que permanecerá siempre vivo entre nosotros. Nos queda su ejemplo que no es poco.

Y en nuestra postrera despedida, queremos decir adiós a Ken con los mismos viejos versos gaélicos que nos recitó al despedirse el último día del Programa de las Rías en 1982:

“May the road rise to meet you
May the wind be ever at your back
May the rain fall soft upon your fields
May the sun shine soft upon your face
And until we meet again
May God hold you in the palm of His hand.”

Descanse en paz nuestro querido profesor y amigo.