CYCLAMEN

  • Titulo: Cold-Water Corals of Cyprus: Environmental settings and ecological features
  • Centro investigador principal: C.O. BALEARES (PALMA DE MALLORCA)
  • Investigador principal: Covadonga OREJAS SACO DEL VALLE
  • Área: Medio Marino y Protección Ambiental
  • Data inicio: 01/12/14
  • Data fin: 30/09/16
  • Ligazón web Proxecto:

Resumo:

La investigación en corales de profundidad (CWC), ha aumentado de forma exponencial en las últimas dos décadas, mostrando el papel ecológico fundamental que juegan dichas comunidades. Los CWCs proporcionan hábitat a gran variedad de especies, además de actuar como zonas de cría para diferentes especies de peces e invertebrados. Mientras que muchas zonas de las plataformas continentales del NE Atlántico han sido exploradas y se han investigado diversos aspectos de la ecología de los CWCs (p.e. cartografiado de hábitats, distribución e interacciones biológicas, entre otros), el mismo tipo de hábitats todavía permanece notablemente desconocido en mucahs zonas del Mediterráneo; ésto es todavía más marcado en la zona levantina del Mediterráneo, el área más al este de dicho mar, donde tan solo se han hecho algunos intentos muy localizados para explorar hábitats dominados por CWCs. En el marco del proyecto que aquí proponemos, nuestro objetivo es llevar a cabo el primer estudio ecológico detallado de las comunidades de CWCs en el área levantina, centrando la investigación en la plataforma de Chipre. Este proyecto, de dos años de duración, tiene tre objetivos principales: (1) caracterizar el ambiente en que se desarrollan los CWCs y estudiar su distribución mediante Multi Haz y Sonar de Barrido Lateral Beam and Side Scan Sonar, (2) estudios detallados de la biología, ecofisiología y ecología, incluyendo barcoding de especies de corales profundos seleccionadas, y (3) desarrollo y mejora de la investigación en CWCs en instituciones públicas de investigación chipriotas y empresas relacionadas con estudios ambientales, ayudando a hacer la información accesible al público en general y la audiencia no especializada. El proyecto cuenta con la participación de científicos de 4 instituciones europeas (España, Chipre, Francia y reino Unido) y una internacional (Monaco), con experiencia en el campo de la investigación en CWCs y en ecología marina que consideramos asegura la consecución de los objetivos que nos proponemos alcanzar. Para el trabajo de campo, contaremos con un buque de investigación equipado con la teconología neecsaria para poder llevar a cabo el trabajo que nos proponemos desarrollar. En cuanto a la difusión de los resultados, hemos planificado el desarrollo de un blog "on line" durante los días de campaña, con la participación de profesionales jóvenes, así como la participación de los miembros del proyecto en conferencias y publicaciones científicas.

Abstract:

Cold water coral (CWC) research has exponentially increased during the last two decades, casting light on the paramount role of CWC communities in different ecological pathways. CWCs provide habitat for a variety of species, as well as nurseries for fish and invertebrates. Whereas large sections of the North Atlantic continental shelf have been explored in respect to particular ecological aspects (e.g. habitat mapping, distribution, and biological interactions, among others) of CWCs, similar habitats in the Mediterranean Sea remain relatively unknown. The latter is particularly true of the Levantine Sea, the easternmost basin of the Mediterranean, where only a few and localized attempts have been made to survey CWC habitats. In the frame of the project proposed here, we aim to conduct the first detailed ecological study of Levantine CWC habitats, focusing on the shelf areas of Cyprus. The 2-yr-long project has three main objectives, which are (1) the assessment of the environmental characterization and distribution of the CWC habitats by means of Multi Beam and Side Scan Sonar mapping, (2) comprehensive studies on the biology, ecophysiology and ecology, including genetic barcoding of selected CWC species, and (3) development or improvement of the capacity for evaluation and study of CWC habitats by Cypriot public organizations and enterprises related to environmental issues, thereby also making the information accessible to the general public and lay audiences. With participating scientists from four European (Spain, Cyprus, France, United Kingdom) and one international (Monaco) institutions, experienced in the field of CWC research and marine ecology in general, we believe these goals are achievable. For the field work, a state-of-the-art research vessel will be used to ensure optimal resources and logistical support. As regards the scientific dissemination and public outreach activities of the project, we plan a blog of the research cruise/live online broadcasting, participation of young professionals, and conferences and scientific publications.