LA INVESTIGACIÓN DE LA PLATAFORMA CONTINENTAL ESPAÑOLA

EL PROYECTO ESPACE

José L. Sanz Alonso

Tanto la zona costera como la plataforma continental tienen una gran importancia ecológica, ambiental y económica, dandose frecuentemente sobreexplotación de recursos, deterioro ambiental y conflictos de intereses, pues el espacio está sometido simultáneamente a varios usos, competencias y legislaciones.

Para realizar una adecuada ordenación del medio es fundamental conocerlo y disponer no solo de datos biológicos, es imprescindible también tener información sobre sus usos, zonas de afección y sobre todo de las características de los fondos (batimétricas, geomorfológicas y geológicas), aspecto en el que a pesar de existir bastante información, no hay estudios sistemáticos, detallados, comparables y homologables en el tiempo o el espacio.

Para paliar esta carencia, se propuso en 1999 un proyecto de investigación exclusivo y sistemático sobre esta zona -que comenzó a desarrollarse en colaboración entre el Instituto Español de Oceanografía (IEO) y la Secretaría General de Pesca Marítima (SGPM)-, con el fin de obtener un conocimiento adecuado para mejorar la gestión, uso y conservación de sus recursos.

El proyecto, denominado “ESTUDIO DE LA PLATAFORMA CONTINENTAL ESPAÑOLA” (PROYECTO ESPACE), tiene como objetivo básico adquirir información detallada y sistemática de los fondos marinos desde casi la línea de costa (sobre lo 8 a 10 m) hasta los 120 a 180 metros de profundidad, con técnicas geofísicas de alta resolución (sonda multihaz y sonda paramétrica), así como con técnicas directas (muestreos y buceo), utilizando una metodología con unos estándares estrictos para la captura, identificación, organización y procesado de los datos, hasta su incorporación a un SIG.

Esto permite la comparación en el tiempo y el espacio de los datos, comprobar su calidad, repetir campañas con los mismos estándares, conocer la evolución de los fondos, gestionar eficazmente la información, facilitar la realización de análisis y elaborar la necesaria cartografía temática.

Modelo 3D integrando información terrestre y de la plataforma continental

En el tiempo transcurrido se han efectuado 5 campañas oceanográficas, con un total de 34 meses de trabajo en el mar, en las que se ha explorado la plataforma continental y talud superior de Andalucía Oriental, Murcia, la mitad de la plataforma de Gerona y una pequeña zona en la de Barcelona.

Técnicas utilizadas y metodología de trabajo

- Ecosonda multihaz dual de alta de resolución (SIMRAD EM 3000). Se realizan perfiles subparalelos a la pendiente con un solape medio entre transectos del 10 al 15%, cubriendo totalmente la zona comprendida entre las profundidades de 9-10 m hasta los 160 m, salvo en zonas someras, donde (por seguridad) se deja sin explorar una zona de unos 350 m a la costa como máximo.

- Sísmica continua por reflexión de alta resolución (TOPAS-PS40), con la que se realizan perfiles equidistantes unos 3 Km en transectos perpendiculares a costa y entre 1.5 y 2 Km en los paralelos a ésta.

- Muestreo superficial de sedimentos en lugares seleccionados con dragas Van Veen o Shipeck, realizando análisis granulométricos y composicionales de la muestra.

- Transectos de buceadores con TV o foto submarinas, perpendiculares a costa cada 5 a 8 km, levantando un perfil detallado de las características bionómicas y de “visu” del fondo.

La información geofísica se adquiere, procesa y organiza en cuadriculas de 1’ x 1’ de grado, que una vez terminado el procesado se unen eliminando distorsiones de borde y se incorporan al SIG, donde comienzan el proceso de interpretación.

La nomenclatura adoptada para cada fichero y muestra es inequívoca e identifica la campaña, fecha, zona y orden de adquisición.

Resultados del proyecto

Los resultados obtenidos, hasta ahora, del Proyecto se pueden encuadrar en cuatro aspectos principales:

Modelo de iluminación donde se aprecian arrastres

a) Diseño de una barquilla específica para los equipos, que permite trabajar a casi 10 nudos con óptimos resultados.

b) Metodológico: Se ha desarrollado y establecido una metodología de trabajo y unos estándares para la toma, tratamiento y organización de los datos (definición, formatos, tratamiento, etc.), que permite homologar los trabajos y resultados en el tiempo y el espacio.

c) Cartográfico: Se ha diseñado una Serie Cartográfica de la Plataforma continental y Talud superior españoles que está constituida por 171 hojas a escala 1:50.000, cada una de las cuales consta, a su vez y de momento, de 3 series: A: Descriptiva, B: Gestión y C: Modelos y Geomorfología. Esta Serie cartográfica incorpora también información sobre características de la zona emergida.

Actualmente se han editado 9 hojas, y hay otras 28 hojas están en procesos que van desde la exploración terminada a la interpretación.

• CARTOGRAFÍA EDITADA
• CARTOGRAFÍA EN PREPARACIÓN

UTILIDAD DE LA INFORMACIÓN OBTENIDA

1. Atender a las obligaciones nacionales e internacionales sobre la necesidad de conocer los fondos marinos de la plataforma continental según las exigencias recogidas en la UNCLOS, que obliga a los países firmantes a conservar sus recursos, combatir la polución y avanzar en la exploración e investigación marina, pues con el proyecto ESPACE es posible:
   • Conocer y caracterizar el suelo y subsuelo marinos.
   • Estudiar el efecto de las actividades humanas en el ecosistema marino.
   • La prospección y protección del patrimonio científico-cultural sumergido.
   • La predicción del comportamiento del oleaje y onda de marea.
2. Atender con una base científica sólida a los problemas relativos al uso y deterioro del medio marino de la plataforma continental, como son el deterioro de los recursos vivos, la pérdida del hábitat marino y costero y el retroceso de los fondos de las praderas vegetales marinas, mediante:
   • El conocimiento de la dinámica natural de los ecosistemas marinos.
   • La regulación de la explotación/conservación de los recursos vivos.
   • Evitar coincidencias espacio-temporales de actividades contrapuestas.
   • Determinar emplazamientos de obras marítimas y conocer sus repercusiones.
   • Localizar y explorar nuevas zonas de pesca
3. Prevenir los riesgos naturales mediante el conocimiento y evaluación de las zonas de riesgos naturales.
4. Disponer de datos homogéneos y actuales sobre los fondos marinos, pues con el Proyecto ESPACE se pretende:
   • Generar una base de datos sobre el 100 % de los fondos marinos de la plataforma y talud, además de mantenerla actualizada.
   • Disponer de una metodología de toma, tratamiento y organización de información, estándar y repetible.
   • Generar una base cartográfica detallada que sea referencia para la gestión del medio marino.

PERSONAL PARTICIPANTE

Durante el desarrollo del Proyecto, se ha contado con la participación de:

PUBLICACIONES Y PRESENTACIONES RELATIVAS AL PROYECTO

Sanz Alonso, J.L.. (2000). Sistemas de información para la gestión de los recursos del mar. ASESMAR.. XVIII SEMANA DEL MAR. Pontevedra 26 - 29 septiembre 2000. XVIII SEMANA DEL MAR, Diputación Provincial de Pontevedra – ASESMAR. 245-260

Sanz, J. L., A. B. Lobato, O. Tello, J. L. González y S. Revenga. 2000. Investigación y gestión de la plataforma continental española. Los proyectos SIG marino y ESPACE: de la toma del dato a la gestión SIG. En: I Foro Nacional sobre Gestión Integrada de la Costa (Santander 2-5 octubre 2001). Ponencia.

Sanz, J.L., Lobato., A.B., Tello, O., Hermida, N., González, J.L. y Fernández-Salas, L.M. (2003). La gestión de las zonas marinas españolas. Un proyecto integral en marcha. Metodología y desarrollo. II Congreso Internacional de Ciencia y Tecnología Marina. Océanos III Milenio. Alicante. Abril de 2003.

Sanz, J.L. y Tello, O. (2003). Spanish continental shelf. Metodology and results of survey. FEMME -03. Cádiz. 1-4 de Abril de 2003. Ponencia en CD-ROM. Paper 7.5.

Sanz Alonso, José L.; Lobato Otero, Ana B. y Tello Antón, Olvido. (2003). Aplicación de los SIG a la gestión e investigación del medio marino. En: Los Sistemas de Información Geográfica en la Gestión de los Riesgos Geológicos y el Medio Ambiente. IGME. Cap. 15. pp:271.284. ISBN: 84-7840-458-9

Sanz Alonso , J.L. (2004). Cartografiado de la plataforma continental española. Metodología y resultados de los proyectos ESPACE y GIS Marino. José Luis Sanz Alonso. En: Encuentro de la Red de Autoridades Ambientales. XXI Jornada Temática y 23ª Reunión Plenaria. Valencia 12-13 de febrero de 2004. Ponencia.

Sanz, J.L., O. Tello, N. Hermida, L.M. Fernández-Salas y J.L. González-Serrano. (2004). Características del estudio sistemático de la plataforma continental y talud superior españoles (Proyecto ESPACE). Metodología y primeros resultados. Geo-Temas, 6 (2), 2004. pp. 261-264.

Sanz Alonso, J.L. 2004. Estudio de la plataforma continental Española (proyecto ESPACE): Metodología y Resultados. En: 1ª Reunión Red de Intercambio de Conocimiento sobre Sedimentos (INTERSED). Santander, 19 de Mayo de 2004.

Díaz del Río, V., Fernández-Salas, L.M., Sanz, J.L. y Tello, O. 2004. Very high resolution seismic signature of the Holocene Foix delta system (NE Iberian Peninsula, Western Mediterranean). Rapp. Comm. Int. Mer Médit. (CIESM), 37: 22.

Fernández-Salas, L.M., Lobo, F.J., Hernández-Molina, F.J., Díaz del Río,V., Somoza, L., and Sanz, J.L.. 2004. High-resolution stratigraphic architecture of late Holocene highstand prodeltaic deposits of the Iberian peninsula: A comparative study. 32 IGC Florence 2004. Scientific sessions: abstracts (part2) – p:1397.

Fernández-Salas, L.M., Díaz del Río, V., Sanz, J.L. y Tello, O. 2004. Spatial distribution and stratigraphic architecture of the Almanzora river prodelta from Souteastern Spain (Palomares, Almería). Rapp. Comm. Int. Mer Médit. (CIESM), 37: 28.

Fernández-Salas, L.M.; Lobo, F.J.; Sanz, J.L. and Moreno I. 2005. Sea-floor undulations on the Guadalfeo River prodelta, southeastern Iberian Peninsula. European Geosciences Union. General Assembley. Vol. Abstract.

Lobo, F.J.; Fernández-Salas, L.M.; I. Moreno; Sanz, J.L.; Maldonado, A. and Medialdea, T. (2005). Large-scale depositional bodies on the shelf around the Guadalfeo River, northern margin of the Alboran Sea and their relationship with conduits of sediment transport into deeper domains. European Geosciences Union. General Assembley. Vol. Abstract.

Fernández-Salas, L.M.; Goy, J.L.; Díaz del Río, V.; Zazo, C.; Sanz, J.L.; Dabrio, C.J.; Lobo, F.J. and Lario, J. (2005). Land-sea correlation of Holocene progradational bodies in the SE Iberian Peninsula. "6th International Conference on Geomorphology".

Díaz del Río, V.; Fernández-Salas, L.M.; Sanz, J.L.; Tello, O. (2005). Sedimentary ridges and waves on the mid-outer shelf off Tarragona (NE Iberian continental shelf, western Mediterranean). "6th International Conference on Geomorphology".

Sanz, J.L.; Tello, O.; Hermida, N.; Fernández-Salas, L.M. (2005). A Standard procedure for the seafloor cartography: Desing and development. Gisplanet-2005, Estoril. Poster.

Lobo, F.J.; Fernández-Salas, L.M.; Moreno , I. ; Sanz, J.L.; Maldonado, A. (2006). The sea-floor morphology of a Mediterranean shelf fed by small rivers, northern Alboran Sea margin. Cont. Shelf Res. 26, 2607-2628.

Fernández-Salas, L.M.; Lobo, F.J.; Sanz, J.L.; Díaz del Río, V.; García, M.C.; Moreno , I. ; (2007). Morphometric analysis and genetic implications of pro-deltaic sea-floor undulations in the northern Alboran Sea margin, western Mediterranean Basin . Mar. Geol. 243, 31 - 56.

Sanz, J.; Tello, O.; Hermida, H.; Fernández-Salas, L.; Pastor, E. ( 2007). The Spanish continental self and upper continental slope cartography. Rapp. Comm. int. Mer Médit., 38.